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今期要介绍给讀者的中草藥是 薑黃。它特别適合成熟女仕用作蒸薰足浴的其中一種材料。
薑黃來源 為姜科植物薑黃Curcuma longa L.的根莖。主產於四川、福建、廣東、江西。薑黃根莖呈卵圓形、圓柱形或紡錘形，有的叉狀分枝，長2～5cm，直徑1～3cm。表面深黃色，有皺縮紋理和留有葉痕的明顯的環節，並有圓形分枝痕及鬚根痕。質堅實，斷面棕黃色至金黃色，角質狀，有蠟樣光澤，內皮支環紋明顯，維管束呈點狀散在。氣香特異味苦、辛。
功能主治 行氣破瘀，通經止痛。用於胸脅刺痛、經閉、症瘕、風濕肩臂疼痛、跌扑腫痛。
在南亞洲地帶，薑黄是知名的、它是黄咖喱的主要成份, 亦是一種常用的植物性染料 (黄 /紅)。
薑黄是自古常用的藥材。薑黃有消腫作用，也可防止肝細胞因化學藥品的毒害等等。中醫主要用薑黃素來治療風濕、肌肉關節酸痛，包括頸、肩、臂酸痛，及肩周關節炎 (五十肩)、跌打損傷疼痛、月經疼痛、和腹部腫塊。近幾年來，由於薑黄在動物、甚或人體實驗上，顯示出許多特殊、有效的治療作用，因此引起醫學界極大的興趣與重視。
薑黃的主要有效成份薑黃素 （Curcumin）具有最強的生理活性及特殊功效。有人曾做個統計，即食用以多量薑黃做成調味料的國家，比如印度70 至 79 歲的老年人患腦退化症者 人口的比例，只有美國人的四分之一。
此外，一些報告也指出薑黃有行氣活血、抗炎止痛的作用、及抗氧化、清除自由基、降低膽固醇、腸胃保健功效等等，甚至可能有抗誘變和抗癌的作用。由於咖哩和薑黃性屬燥熱，火氣大、容易口乾舌燥、身體發熱和便秘、尿黃的人要適量服用。又薑黃有刺激、興奮子宮的作用，有習慣性流產的婦女懷孕時，最好避免 (大量) 食用。
